Очень наглая ведьма - Страница 12

К оглавлению

12

— Я сначала так и хотела поступить, но потом мне стало жалко Танатара-нор, — призналась я, самодовольно ухмыляясь. — Уж за полторы сотни тысяч кредитов я бы сама его удушила.

Демон хмыкнул и покосился на бледного князя. Тот, кажется, сидел и ненавидел себя. Оно и понятно, думал, приедет и подвиг совершит, хоррских крестьян от нежити спасет, а оказалось, что сам чуть не умер, да еще и своему лорду-демону в копеечку вышел. Я вообще удивляюсь его самообладанию, по идее, он уже раз пять должен был разрыдаться или закатить истерику, с такой-то аурой. А он лишь бледнеет да губы кусает. Вот что значит, воинская закалка!

— Ладно, раз с этим решено, то перейдем непосредственно к оплате, — Кельтар отложил распечатку и поднялся со своего места. — Судя по пьюту, безналичный расчет тебя устроит. Наличных в таком количестве у меня с собой все равно нет.

Я, кивнув, тоже поднялась и подошла к демону. Открыв голографический экран, вышла в систему расчетов и ввела личный код. Высветившиеся жалкие остатки на счету снова напомнили мне о моем довольно-таки бедственном положении, но я усилием воли заставила себя успокоиться. Запретив себе думать о последней сотне кредитов, я ввела имя плательщика и номер составленного ранее счета.

Остальное происходило без моего участия. Кельтар, отобрав у меня мини-пьют, быстро щелкал по кнопкам, подтверждая правильность операции.

— Все, готово, — наконец, бросил он и вернул мне пьют. — Проверяй.

Я жадно следила за тем, как счет приятно увеличивается с трехзначного числа сначала до четырехзначного, а после и до пятизначного.

Когда цифры перестали прыгать и мигать, я изумленно уронила челюсть на пол. Вместо положенных девяносто девяти с копейками тысяч на моем счете значилась астрономическая сумма в шестьсот тысяч кредитов. Я, не веря своим глазам, переподключилась к серверу, но шестизначная цифра никуда не исчезла, продолжая издеваться над моими нервами.

— Слушай, кажется, при оплате возникла какая-то ошибка, — промямлила я, переводя ошарашенный взгляд на подозрительно самодовольного демона.

— Серьезно? — деланно удивился тот, заглядывая через мое плечо в пьют. — По-моему, тут нет никакой ошибки, все правильно.

Я тут же заподозрила подвох. Зуб даю, этот клыкастый что-то задумал, и что-то мне подсказывает, что меня его задумка не порадует.

— Что это значит? — тихо, но с явной угрозой поинтересовалась я.

— А я, что ли, не сказал? — снова наигранное удивление. — Я нанял тебя для работы, и эти пятьсот тысяч — твой аванс.

Глава
Работа

Кто предупрежден, тот вооружен.

Народная мудрость

— Что-то не припомню, чтобы я соглашалась работать, тем более на демона, — я скрестила руки на груди, демонстративно становясь в позу.

— Можно подумать, ты собираешься отказаться, — фыркнул Кельтар, садясь обратно на диван.

Я хотела ответить что-то язвительное, но, посмотрев на приятно согревающую душу и взгляд шестизначную цифру, поняла, что он прав. За такие деньги можно нанять, пожалуй, даже архимага из Цитадели, не то что уездную магичку вроде меня.

— Что за работа? — сдалась я, с трудом заставив себя отвести взгляд от заветных шестисот тысяч.

Кельтар усмехнулся и, с заметным облегчением выдохнув, расслабленно откинулся на спинку дивана. Похоже, несмотря на самоуверенный вид, он сомневался, что я соглашусь. Эх, надо было все же подольше поломаться, чтобы стереть с его лица эту самодовольную ухмылку, но уже поздно.

— Ну, работенка не особо сложная, — Кельтар начал издалека, намеренно растягивая слова. — Кирин у нас человек обязательный, долги блюдет…

Князь кисло посмотрел на лорда. Видимо, это их застарелый спор, который никак не разрешится в пользу одной из сторон. А вот я не могла сообразить, куда же клонит демон. У меня язык чесался поторопить этого садиста, но ведь знаю же, назло станет еще сильнее углубляться в дебри словоблудия, покуда не доведет меня до точки кипения. Потому я поплотнее сжала губы, прикусила свой болтливый язык и набралась терпения.

— Но в этот раз долг нашего Т’рорского князя, — последние два слова Кельтар подчеркнул особенно, заставив Танатара поморщиться, — остался невыполненным. И, раз уж нам посчастливилось наткнуться на колдунью с таким уровнем способностей и, что более ценно, знаний, как ты, наша уважаемая Хоранна-нир, что после Войны Богов практически нереально…

Тут уже я поперхнулась, услышав свою недавнюю фразу, повторенную почти слово в слово. Демон с откровенным наслаждением вложил в каждый звук столько издевки, что у меня пропал дар речи. И ведь не придерешься, он всего лишь цитировал любимую и неподражаемую меня, а интонация… А что интонация? Всего лишь отголосок вкладываемого в слова смысла.

— …то я нанимаю тебя для того, чтобы ты закончила дело Кирина, — обыденным тоном закончил Кельтар.

Я, отвлекшаяся на размышления о том, обижаться мне на цитирование себя любимой или гордиться, растерянно моргнула.

— Что, простите? — тупо переспросила я, решив, что ослышалась.

— Я хочу, чтобы ты выполнила этот чертов долг вместо сидящего рядом со мной придурка, — терпеливо повторил Кельтар.

— А, вот оно что… — протянула я. — Всего один вопрос: о каком долге-то речь?

На лице демона появилось выражение «И угораздило же меня связаться с такой тупой ведьмой». Я раздраженно сверкнула глазами:

— Не смотри на меня так. Я, знаешь ли, не так часто пересекаюсь с Т’рорскими князьями, чтобы иметь представление об их долгах.

12